Qué es el modelo Heinrich 4:1 y cómo justifica la inversión en prevención

Herbert William Heinrich propuso en los años 30 que, por cada peso de costo directo de un accidente (atención médica, indemnizaciones, subsidios), existen aproximadamente cuatro pesos de costos indirectos que casi nunca se contabilizan.

Costos directos vs. indirectos

• Directos: atención médica, subsidios pagados por la mutualidad, indemnizaciones, primas adicionales.
• Indirectos: tiempo perdido de otros trabajadores que asisten al accidentado, investigación del accidente, daño a equipos, tiempo de reposición del puesto, capacitación de reemplazo, pérdida de productividad de todo el equipo, posible daño reputacional frente a clientes.

Por qué esto importa para pedir presupuesto

Cuando un prevencionista presenta el costo de un accidente solo con la cifra que entregó la mutualidad, subestima el argumento frente a gerencia. Multiplicar por cuatro el costo directo da una cifra mucho más realista del impacto total — y es exactamente el modelo que usan calculadoras de ROI de prevención y de costo-beneficio de EPP.

Una cifra referencial, no una ley física

La proporción 4:1 es un promedio histórico de la industria de Heinrich, no una constante universal. Sirve como argumento de orden de magnitud, no como cifra exacta para un caso judicial o una auditoría financiera.